Chicago Riverwalk

Chicago, USA

Der Main Branch des Chicago River hat eine lange Geschichte, die in vielerlei Hinsicht die Entwicklung von Chicago selbst widerspiegelt. Einst war der Fluss ein sich schlängelnder, sumpfiger Bach, der erst durch den industriellen Wandel der Stadt zu einem künstlichen Kanal wurde. In den letzten zehn Jahren hat sich die Rolle des Flusses mit dem Chicago Riverwalk Projekt weiterentwickelt - einer Initiative zur Rückgewinnung des Chicago River zum ökologischen, erholsamen und wirtschaftlichen Nutzen der Stadt.

Das Designteam musste innerhalb eines engen, genehmigungspflichtigen Bereichs von 25 Fuß Breite arbeiten, um die Fußgängerbereiche zu erweitern und eine Reihe von Verbindungen zwischen den Blöcken zu schaffen, die unter einer Brücke verlaufen. Außerdem musste der Entwurf die jährliche Hochwasserdynamik des Flusses von fast sieben Metern berücksichtigen. Dieser Teil des Riverwalk besteht aus fünf verschiedenen, thematisch gegliederten Blöcken: The Marina Plaza, The Cove, The River Theatre, The Water Plaza und The Jetty, jeder mit seinem eigenen Aussehen. Diese Blöcke, oder "Räume", stellten das Beleuchtungsdesignteam vor einige Herausforderungen. Das Beleuchtungsdesign verlangte, dass alle Leuchten robust, für den Einsatz unter Wasser geeignet, wartungsarm und blendungsarm sind und sich gut in die Architektur einfügen, während sie für die Wartung leicht zugänglich sind. Darüber hinaus wollte die Stadt die Anzahl der Leuchtentypen minimieren und den Energieverbrauch senken, so dass die Leuchten von "Raum" zu "Raum" konsistent waren und hocheffiziente Leuchten verwendet wurden, um eine angemessene Beleuchtungsstärke für Sicherheit und Komfort zu gewährleisten. Das Designteam überwachte auch konsequent die Kosten, um die strengen Leistungsanforderungen des Projekts einzuhalten, ohne dabei den ästhetischen Aspekt des Designs zu opfern.

Die Beleuchtung des neu gestalteten Riverwalk sollte spielerisch, einladend und interaktiv sein - eine drastische Abkehr von der nüchternen, auf Sicherheit bedachten Beleuchtung der Vergangenheit. Auf der Jetty wurden farbwechselnde LED-Leuchten an der Grenze zwischen Wasser und Land eingesetzt. Die versenkbaren Beleuchtungs- und Verkabelungslösungen, die das Designteam für dieses Projekt bereitstellte, wurden einige Tage nach der Eröffnung einem "Praxistest" unterzogen, als das Gelände vollständig überflutet war und die Leuchten weiterhin unter Strom standen.